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 Essa pode parecer uma afirmação contraditória, mas é verdade; a duração do dia no planeta Vênus é maior do que a duração do ano! A princípio, isso soa muito estranho, especialmente porque todos sabemos que um ano é um intervalo de tempo composto por uma determinada quantidade de dias, e que para o nosso planeta corresponde ao valor de 365 dias, 6 horas, 48 minutos e 46 segundos (esse valor sobre para 366 dias se for um ano bissexto ).  A razão disso é bastante simples de entender. Nós definimos esses períodos com base no tempo que um determinado corpo leva para realizar um certo movimento. Desde cedo, aprendemos na escola que a rotação é o movimento que a Terra (e os demais planetas) executa em torno de seu próprio eixo, e o período para se dar uma volta completa, que é de aproximadamente 24 horas, é aquilo que conceituamos como sendo o dia . O movimento de translação é aquele que o planeta executa em torno do Sol, e a Terra leva cerca de 365 dias para executar uma volta...

Um dos objetos conhecidos que mais intrigam os astrônomos são os "quasares", cujo nome é uma contração das palavras "Quasi Stellar Radio Source"(Fonte de rádio quase estelar). Descobertos no início dos anos 1960, os quasares apresentam propriedades observáveis nunca antes vistas em um objeto astronômico. Em primeiro lugar, o que mais chamou a atenção dos astrônomos foi a intensa luminosidade provinda desses objetos. A luminosidade de um objeto pode ser definida como sendo o fluxo de radiação emitida por uma determinada área, de modo que, quanto maior a área superficial do objeto irradiante, menor sua luminosidade (para um determinado fluxo). Para se ter uma ideia, a luminosidade registrada em quasar médio chegar a ser comparável à de várias galáxias reunidas, sendo que cada galáxia possui, em média, 100 bilhões de estrelas! Na época, muitos astrônomos tornaram-se céticos quanto a existência de um objeto como este, mas novos trabalhos publicados, tanto teóricos quant...

Em 1687, Isaac Newton (1642-1727) publicou o seu "Princípia", que viria a ser a obra mais importante já publicada nas ciências físicas (ou filosofia natural, como era conhecido na época). Nesse livro, Newton não apenas apresenta suas famosas leis da mecânica como também fornece uma descrição matemática para o movimento dos corpos celestes, e que também foi por ele usado para explicar o movimento de queda dos corpos na superfície da Terra (como a queda de uma maçã, por exemplo). A chamada "Lei da gravitação universal de Newton" pode ser escrita da seguinte forma:                                                onde F representa a interação gravitacional entre os dois corpos em estudo, m e M representam as massas desses dois corpos, d é a distância que separa esses dois corpos e G é uma constante, chamada de constante gravitacional.  Observe que a força gravitacional...

 Buracos negros são os objetos astronômicos mais misteriosos que existem no universo. Apesar de terem surgido como uma possibilidade teórica na teoria da relatividade geral de Einstein, sua ideia remonta ao final do século XVIII, quando o eminente astrônomo John Mitchell (1724-1793) propôs, em 1784, que qualquer estrela com um campo gravitacional suficientemente forte possuiria uma velocidade de escape que superaria o próprio valor da velocidade da luz, e, dessa forma, a luz emanada da superfície da estrela não poderia chegar até um observador distante, pois a imensa gravidade da estrela não iria permitir a propagação dos raios de luz. Sendo assim, essas estrelas, assim como um quarto desprovido de uma fonte de luz, por exemplo, seriam completamente escuras, e por isso receberam o nome de "estrelas negras" ou "estrelas escuras".   No início do século XX, a atenção dos físicos sobre esse assunto foi renovada, especialmente e, sobretudo, por conta da formulação de uma...

1. Introdução A história da física quântica começa a partir do anseio dos físicos em explicar alguns fenômenos que não encontravam explicação quando analisados à luz dos modelos clássicos. O problema da radiação do corpo negro e o efeito fotoelétrico, em especifico, são tais fenômenos que serviram de ponto de partida para essa nova área emergente da física. A diferença fundamental, pelo menos sob uma perspectiva conceitual, entre física clássica e física quântica, é que ambas direcionam seu arcabouço teórico e prático à descrição de fenômenos que operam em escalas diferentes de tempo e espaço. A física clássica trata do estudo dos fenômenos que ocorrem em escala macroscópica, isto é, os fenômenos cujas ocorrências são palpáveis a percepção humana. Já a física quântica trata do estudo de fenômenos que ocorrem em escala microscópica, e seus objetos de estudo são moléculas, átomos, partículas, subpartículas, campos etc. Mesmo que uma teoria estude objetos muito pequenos (comparados aos da...

   A inteligência, assim como o tempo, espaço, vida, etc.,é um conceito que pode ser até facilmente compreendido, mas que não é simples de se definir. Entendemos, subjetivamente, que um indivíduo é "inteligente", quando este apresenta um comportamento que o caracteriza como tal, e essas características podem ser facilmente percebidas, e, em geral, estão associadas com a capacidade do indivíduo em lidar com problemas dos mais diversos tipos, em especial os que envolvem algum grau de abstração lógico-matemática.     Assim como muitas coisas na vida, a inteligência não pode ser definida de forma absoluta, pois sempre podemos encontrar um organismo vivo que supera um outro em capacidade cognitiva, como é o caso do cachorro, que aparenta ser mais inteligente do que um cavalo, por exemplo, mas que ainda assim é superado pelos humanos, e talvez pelos golfinhos e macacos (claro, se você for teísta, pode argumentar que "inteligência suprema" é algo que existe, e que nest...

                                                Figura 1:  O físico alemão Werner Heisenberg A Física é um ramo do conhecimento humano que procura descrever e explicar os fenômenos naturais através de modelos matemáticos simples, e tem a observação experimental como o seu principal critério de verificação empírico, fato comum a todas as ciências empíricas (Biologia, química, neurociência etc). Para descrever o comportamento de qualquer sistema físico, seja uma bola de futebol ou até mesmo uma galáxia, é preciso conhecer o estado desse sistema no instante de tempo considerado. O estado de um sistema pode ser entendido como a configuração que o sistema exibe no momento em que é observado. Se preferir, entenda que o estado representa a "situação" em que o sistema em questão se encontra naquele momento. Em física clássica, o estado de um sistema é determinado conhec...