O dia em Vênus dura mais que o ano!

Essa pode parecer uma afirmação contraditória, mas é verdade; a duração do dia no planeta Vênus é maior do que a duração do ano! A princípio, isso soa muito estranho, especialmente porque todos sabemos que um ano é um intervalo de tempo composto por uma determinada quantidade de dias, e que para o nosso planeta corresponde ao valor de 365 dias, 6 horas, 48 minutos e 46 segundos (esse valor sobre para 366 dias se for um ano bissexto).

A razão disso é bastante simples de entender. Nós definimos esses períodos com base no tempo que um determinado corpo leva para realizar um certo movimento. Desde cedo, aprendemos na escola que a rotação é o movimento que a Terra (e os demais planetas) executa em torno de seu próprio eixo, e o período para se dar uma volta completa, que é de aproximadamente 24 horas, é aquilo que conceituamos como sendo o dia. O movimento de translação é aquele que o planeta executa em torno do Sol, e a Terra leva cerca de 365 dias para executar uma volta completa. Essas duas situações podem ser melhor ilustradas fazendo uma inspeção nas imagens abaixo.

Figura 1: Todos os planetas giram em torno de seus eixos, que são inclinados com relação a eclíptica (plano da órbita da Terra).

Figura 2: Movimento de Vênus em torno do Sol.

Vênus leva cerca de 243 dias terrestres para realizar uma rotação completa em torno do seu eixo, ao passo que são necessários 225 dias terrestres para o planeta orbitar em torno do Sol. Ainda não se sabe o porque Vênus exibe essa peculiaridade, mas acredita-se que isso se deve a uma enorme colisão que o planeta sofreu em um passado longínquo, provavelmente por volta da época da formação do sistema solar, e que provocou uma redução de sua velocidade de rotação. Uma observação que reforça essa hipótese é o fato de que Vênus, assim como Urano, possui uma rotação retrógrada, ou seja, gira em sentido contrário ao dos demais planetas.

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